23일 광주서부교육지원청에 따르면 해당 사업으로 불필요한 정화조를 철거하면 화단, 텃밭, 생태연못 등의 환경교육 시설로 전환할 수 있다. 지자체는 분류지역 내 위치한 다수 학교의 정화조 철거를 완료했지만 일부 학교의 경우 하수관거 분류지역 해당 유무 파악이 어려워 외부 직수연결사업을 추진하지 않았다.

광주서부교육청은 이를 해결하기 위해 해당 지자체에 하수관망도를 요청했다. 서부 관내 전체 학교에 대한 분류지역 유무를 조사, 분석했고, 학교 정화조 하수관로 연결사업을 추진해 학교 외부환경을 개선키로 했다.

현재 파악된 분류지역 내 정화조가 설치된 학교는 24개교(초 13교, 중 11교)이다. 광주서부교육지원청은 불필요한 정화조를 철거해 외부 직수에 연결하는 사업을 단기계획(2개년)으로 수립해 추진한다. 올해 추경으로 13개교(초 7교, 중 6교)의 사업예산 1억9,000만 원을 확보했고, 2022년에는 본예산 2억5,000만 원을 수립할 계획이다. 향후 지자체의 하수관거정비사업 추가 및 확장공사, 분류지역 확대 시 광주서부교육지원청도 정화조 철거 및 직수연결사업을 확대할 계획이다.

직수연결 후 철거된 정화조 부지는 기후위기 대응 및 환경생태교육을 위한 놀이터, 생태연못, 텃밭, 빗물저금통 등의 환경교육시설로 탈바꿈될 예정이다.

광주서부교육지원청 학교시설지원과 조영우 과장은 “이번 사업을 통해 정화조 악취 저감을 비롯한 교육환경 개선과 행정력, 하수처리 예산 절감 효과가 있을 것으로 기대된다”며 “사업이 조속히 추진될 수 있도록 노력하고, 분류지역 내 정화조 철거 후 유휴 공간 활용방안을 학교와 적극 논의하겠다"고 밝혔다.