사진 : 피츠버그 파이어리츠 홈페이지

'KBO산 1호 메이저리거 야수' 강정호(28 · 피츠버그)가 깜짝 복귀전을 치렀다. 메이저리그(MLB) 무대는 아니었지만 실전 타격을 소화하며 복귀에 대한 기대감을 드러냈다. 

피츠버그 지역 매체인 '트립 라이브'에 따르면 강정호는 19일(한국 시각) 미국 플로리다주 브래든턴에서 열린 뉴욕 양키스 트리플A 팀과 경기에서 타석에 들어섰다고 전했다. 지난해 부상 이후 처음 실전 타격이다.

이날 강정호는 4타수 1안타를 기록했다. 3루 땅볼과 삼진을 당한 강정호는 세 번째 타석에서 안타를 뽑아냈다. 마지막 타석은 중견수 뜬공을 쳤다. 

경기 후 강정호는 "공은 잘 보였지만 아무래도 처음으로 실전 투구를 상대해 타이밍이 약간 맞지 않았다"고 소감을 밝혔다. 이어 베이스러닝에 대해서는 "이번 주 2~3번 정도 하면 주루도 될 것"이라면서 "다음 주에는 되지 않을까 싶고 하루가 다르게 더 좋아지고 있다"고 강조했다.

개막전 복귀에 대해서는 신중한 태도를 보였다. 강정호는 "개막전에서 뛰고 싶지만 어디까지나 개인적인 바람일 뿐"이라면서 "일단 무릎 상태가 어떤지 지켜봐야 한다"고 말했다.