AI 산업국가 시대, 안산시장 선거…‘기술 관료형 후보’ 홍희관 부상

지이코노미 정길종 기자 |이재명 정부가 인공지능(AI) 분야에 향후 5년간 100조 원을 투입하는 ‘AI 산업국가’ 전략을 본격 추진하는 가운데, 안산시장 선거 구도에도 새로운 변수가 등장하고 있다. KAIST 출신 이공계 연구자이자 안산도시공사 교통환경본부장, 안산환경재단 대표이사를 지낸 홍희관이 차기 안산시장 후보군으로 거론되기 시작한 것이다. 정·관·산업계 일각에서는 “정치 경력보다 기술과 행정을 동시에 이해하는 리더가 AI 시대 지방정부를 이끌어야 한다”는 목소리가 확산되고 있다. 중앙정부의 대규모 AI 정책을 실제 지역 성과로 연결할 실행력이 지방정부 수장의 핵심 역량으로 부상하면서, 정치인 중심의 기존 선거 구도에 균열이 생기고 있다는 분석이다. 실제 역대 민선 기초자치단체장 가운데 KAIST 출신은 극히 드물다. 기술 중심 국정 운영이 강조돼 왔음에도 지방정부 수장은 정치 경력 위주로 선출돼 왔다는 점에서, 홍희관의 부상은 이례적이라는 평가를 받는다. 홍희관이 주목받는 배경에는 두 가지 흐름이 맞물려 있다. 첫째는 이재명 정부의 AI 국가전략이다. 정부는 2026년 예산안에 AI 분야 10조 1천억 원을 편성하고, AI 데이터센터를 국가 SOC로

• 정길종 기자
• 2026-02-05 08:37