지이코노미 홍종락 기자 | 대구 인구가 달성군이 편입된 1995년 이후 처음으로 230만 명대로 추락했다.

대구시에 따르면 지난달 대구의 주민등록 인구는 239만 8,000명이다. 2017년 250만 명 밑으로 내려간 뒤 4년 만에 240만 명 아래로 떨어졌다.

문제는 이 같은 감소세가 해마다 가속화되고 있다는 점이다. 2017~2021년(6월 기준) 대구의 전년 대비 인구 감소율은 2018년 0.5%, 2019년 0.8%, 지난해 0.9%, 올해 1.3% 등으로 가팔라지고 있다.

대구의 전체 인구는 감소하는 가운데 구·군별 인구 증감 격차는 심화되고 있다. 2017년과 비교할 때 올해 인구가 가장 많이 줄어든 곳은 서구로 14.5%가 감소했다. 대구 전체 평균(-3.4%)의 4배가 넘는 수준이다. 남구(-6.2%)와 달서구(-6.1%)도 평균을 웃도는 감소율을 보였다.

서구의 경우 특히 재개발이 진행 중인 평리5동, 평리6동은 4년 새 각각 74.1%, 36.8% 줄어 지역에서 감소세가 가장 큰 것으로 나타났다.

반면 택지 개발로 신축 아파트 비중이 높은 달성군은 같은 기간 8개 구·군 중 유일하게 인구가 13.2% 늘었다. 최근 금호지구, 연경지구 등 각종 개발 바람이 불었던 북구는 0.5% 감소에 그쳤다.

인구 감소는 노인 비중과 맞닿아 있다. 노인이 많을수록 출생이 적고 사망이 늘어나는 등 자연감소로 이어지기 때문이다.

실제로 인구 감소율이 높은 서구와 남구는 지난달 기준 65세 이상 인구 비중이 각각 26.2%로 대구에서 가장 높다. 대구 평균(19.2%)을 훨씬 웃도는 수치다. 특히 서구는 노인 인구 비중이 2017년 6월 19.6%에서 지난달 26.2%로, 8개 구·군 중 증가세가 가장 가팔랐다.

반면 유년 인구(14세 이하) 비중이 가장 높은 곳은 달성군(14.7%)으로 집계됐다. 테크노폴리스 지역을 중심으로 젊은 층이 몰리는 달성군은 노년 인구 비중 역시 15%로 가장 낮다.

한편, 올해 상반기 동별 출생과 사망 인구를 비교한 결과 중구 대봉2동(사망 인구가 출생 인구 대비 15배), 서구 평리6동(14배), 중구 성내2동(10.5배), 북구 산격1동(9.6배) 순으로 사망자가 훨씬 많았다.

이완섭 대구시 미래인구 정책팀장은 "인구 하락세가 지속적으로 이어진 가운데 지난달에는 장기 거주불명자 직권 말소가 3천 400여 명이 이뤄지면서 감소세가 더욱 두드러졌다"며 "청년 일자리 마련, 대구 귀환 프로젝트 등 과감하고 획기적인 인구 유입 정책을 지속적으로 추진할 계획"이라고 말했다.