지이코노미 양하영 기자 | 통합 진단 솔루션 기업인 HLB파나진이 조직 내 단백질 정보를 정밀 분석하는 ‘공간단백체 분석 서비스’를 개시하고, 해당 데이터를 인공지능 AI에 학습시켜 차세대 암 진단 모델을 개발하는 사업을 본격화한다고 11일 밝혔다.

HLB파나진은 단일세포 공간단백체 시장의 글로벌 선두 기업인 미국 스탠다드 바이오툴스(Standard BioTools)의 최신 공간단백체 분석 장비인 ‘하이페리온 XTi 이미징 시스템(Hyperion XTi Imaging System)’ 설치를 완료하고 산·학·연을 대상으로 분석 서비스를 시작했다. 이 장비는 공간단백체 분야에서 높은 평가를 받는 '이미징 질량 세포분석(IMC)' 기술을 적용했으며, HLB파나진은 국내 최초로 이 모델 기반 서비스를 제공한다.

공간단백체 분석 기술은 세포 및 조직 환경에서 어떤 단백질이 발현하는지뿐만 아니라, 발현 위치까지 정밀하게 파악하여 세포 간 상호작용을 분석할 수 있다. 이는 RNA를 간접적으로 관찰하는 기존의 공간전사체 분석의 한계를 보완할 차세대 정밀 분석 기술로 평가받고 있다.

아울러 HLB파나진은 인공지능 신약개발 기업 아론티어(Arontier)와의 협업을 통해 공간단백체 분석 정보를 AI에 학습시켜 차세대 암 진단 모델을 공동 개발 중이다. 이 모델이 완성되면 고비용의 공간오믹스 분석 없이도 저렴한 H&E(헤마톡실린-에오신) 염색 슬라이드나 유전자 검사 결과만으로 복잡한 종양 미세환경을 예측하는 스크리닝 도구로 발전할 수 있어 진단의 대중화와 비용 효율성 향상에 기여할 것으로 기대된다.

나아가 양사는 단순 이미지 분석을 넘어, 서로 다른 차원의 오믹스 데이터를 통합하는 ‘멀티오믹스 진단 플랫폼’ 구축을 목표로 하고 있으며, 이번 공간오믹스 분석 기술 확보가 그 출발점이 된다.

장인근 HLB파나진 대표이사는 “공간단백체 분석 장비 선제적 도입을 계기로 멀티오믹스 시장을 선두하는 글로벌 기업으로 성장하겠다”는 포부를 밝혔다. 한편, 글로벌 공간단백체 분석 시장은 2030년까지 약 2억 달러 규모로, 멀티오믹스 시장은 2034년 약 117억 9000만 달러 규모로 성장할 것으로 전망된다.