지이코노미 김정훈 기자 | 광주광역시는 광주·전남 행정통합 논의가 본격화되면서, 시의회 동의와 정부 지원 확보를 동시에 끌어내는 데 행정력을 집중하고 있다. 행정통합이 실제 성과로 이어지기 위해서는 의회의 협조와 정부 차원의 제도적 지원이 함께 뒷받침돼야 한다는 판단이 작용한 것으로 보인다.
광주광역시에 따르면 시는 지난 2일 국립5·18민주묘지에서 강기정 광주시장과 김영록 전라남도지사가 광주·전남 행정통합을 공식 선언한 직후, 통합 논의를 선언 수준에 머물지 않고 실행 단계로 옮기기 위한 내부 절차에 착수했다.
광주시는 4일 오후 시청에서 주요 간부들을 소집해 행정통합 추진을 위한 사전회의를 열고, 향후 일정과 대응 전략을 점검했다. 휴일임에도 회의를 연 것은 시의회 협의 일정과 정부 대응을 동시에 준비해야 하는 상황을 고려한 조치다.
회의에서는 행정통합추진기획단 출범 준비 상황과 함께, 시의회 대응 전략이 주요 안건으로 다뤄졌다. 광주시는 행정통합이 법적 절차를 밟기 위해서는 광주시의회의 적극적인 협조가 필수적인 만큼, 의원들과의 소통을 최우선 과제로 설정하고 있다.
이에 따라 광주시는 6일 광주시의회와 ‘행정통합 의원 간담회’를 열어 통합 추진 배경과 필요성을 설명하고, 향후 절차에 대한 의견을 공유할 예정이다. 시는 이 자리에서 행정통합이 단순한 행정구역 조정이 아니라, 재정·조직 특례와 국가 정책 연계라는 실질적 이익으로 이어질 수 있다는 점을 강조할 계획이다.
정부와의 협의도 이어지고 있다. 광주시는 청와대와 행정통합 추진과 관련한 논의를 진행 중이며, 대통령 주재로 광주·전남 시도지사와 국회의원이 참석하는 간담회 개최 여부도 협의하고 있다. 해당 간담회는 행정통합 추진을 둘러싼 정부 차원의 논의를 공식화하는 자리가 될 전망이다.
정부는 시·도 통합을 추진하는 지방자치단체에 대해 서울특별시에 준하는 지위와 조직 특례 부여, 교부세 추가 배분, 공공기관 우선 이전 등 다양한 인센티브를 검토 중인 것으로 알려졌다. 광주시는 이러한 정부 구상이 구체화될 경우, 행정통합 추진에 결정적인 동력이 될 것으로 보고 있다.
광주시는 오는 5일 행정통합추진기획단 현판식을 열고 공식 출범을 알린 뒤, 이날 1차 실무회의를 통해 통합 추진의 세부 과제를 논의한다. 이후 시의회 협의와 정부 간담회 결과를 토대로 통합 일정의 현실성을 점검해 나간다는 구상이다.
강기정 광주시장은 “광주·전남 시도민은 압도적인 지지로 이재명 대통령을 선택했고, 이는 지역을 더 잘 살게 해 달라는 분명한 요구”라며 “행정통합은 정치적 유불리를 따질 사안이 아니라, 의회와 정부, 지역이 함께 결단해야 할 문제다. 지금 주어진 기회를 놓치지 않는 것이 무엇보다 중요하다”고 말했다.
