훈민정음은 4차원 음악 문자이다

 

(편집자 주) 저자는 KPGA 프로로, 훈민정음의 제자 원리를 골프에 적용한 이론서 『한글골프』(2018)를 약 5년간 본지에 연재한 바 있다. 훈민정음에 관심을 갖게 된 계기는 2013년 한 블로그에서 접한 어느 교수의 문제 제기였다고 한다. 『훈민정음해례본』(1446)에 담긴 음악적 원리를 풀어달라는 내용이었다.

 

훈민정음이 음악이다?

 

음악이라는 개념은 중요한 단서가 된다. 훈민정음이 창제된 15세기 동양 음악은 서양과 달리, 악기·노래·춤이 결합된 “악가무일체(樂歌舞一體)”의 형태였다. 이는 소리의 원리가 신체의 움직임까지 확장된다는 점에서, 훈민정음을 단순한 문자 체계가 아닌 4차원적 구조로 해석할 가능성을 제공한다. 실제로 이러한 관점을 골프 이론에 적용한 결과, 복잡한 원리가 훈민정음처럼 체계적으로 쉽게 정리될 수 있었다.

그러나 한 가지 의문이 남았다. 오늘날까지 훈민정음이 음악적 원리로 구성되었다는 점이 실제 소리로 충분히 입증되지 않았다는 사실이다.

 

“무릇 사람의 소리는 오행에 뿌리를 두고 있다. 사계절에 맞춰보아도 벗어나지 않고, 오음(五音)에 맞춰보아도 틀리지 않는다.”

 

실제 『훈민정음해례본』은 기본 자음을 오음(궁상각치우)에 대응시켜 설명한다. 즉,

입술소리(ㅁ)는 궁(宮, do),

잇소리(ㅅ)는 상(商, re),

어금닛소리(ㄱ)는 각(角, mi),

혓소리(ㄴ)는 치(徵, sol),

목구멍소리(ㅇ)는 우(羽, la)에 각각 대응한다.

 

 

여기서 중요한 문제가 드러난다. 훈민정음의 자음 배열과 궁상각치우의 음계 순서가 일치하지 않는다는 점이다.

특히 중국의 『율려신서』(1187)와 비교하면, 입술소리(우)와 목구멍소리(궁)의 대응 관계가 뒤바뀌며, 이를 현대 음성학의 조음 위치 기준으로 해석할 경우 “궁상치각우(do–re–sol–mi–la)”와 같은 비정상적인 배열이 나타난다. 이는 음계의 순서뿐 아니라 음정 관계까지 어긋나게 만든다.

 

이 지점에서 근본적인 질문이 제기된다.

우리는 과연 훈민정음을 올바른 틀로 해석하고 있는가?

 

이 문제는 단순한 대응 오류가 아니라, 해석 틀 자체의 재검토를 요구한다.

첫째, 『훈민정음해례본』은 1940년에 발견되었으며, 1910년 전후 한글 표준화 과정에서는 그 내용이 충분히 반영되지 못했다. 그 결과 한글은 국제음성기호(IPA, 1888)를 포함한 서양 음성학 체계를 기반으로 정립될 수밖에 없었다.

둘째, 해례본에 나타난 성리학적 개념들은 철학적 수준에 머무르는 경우가 많아, 이를 구체적인 음향 체계로 환원하는 데 한계가 있었다. 이로 인해 현대 한국어 연구 역시 서양 음성학 중심의 해석 틀을 크게 벗어나지 못하고 있다.

또한 일부에서는 훈민정음의 창제 주체와 독창성에 대해 의문을 제기하기도 한다. 이는 훈민정음에 대한 해석이 여전히 진행 중인 문제임을 보여준다.

 

이러한 문제의식 속에서, 저자는 다음과 같은 가설을 제시한다.

훈민정음은 단순한 발음 기호가 아니라,

소리의 원리를 4차원적으로 구조화한 음악 문자이다.

 

저자의 연구에 따르면, 해례본의 자음 체계와 궁상각치우의 관계는 음악적 구조로 재해석될 수 있으며, 이는 악기·노래·춤의 원리를 통합적으로 설명할 수 있다. 또한 아래아(•)를 포함한 모든 글자는 실제 소리로 구현할 수 있다.

 

이러한 해석은 다음의 방법론에 기반한다.

1. 세종대왕의 관점에서 재해석한다.

2. 『훈민정음해례본』을 1차 기준으로 삼는다.

3. 훈민정음 제자 원리를 음악적 구조로 분석한다.

 

이 접근은 기존 연구와 차이를 보일 수 있다. 그러나 이는 기존 해석을 부정하기 위함이 아니라, 해례본의 난해한 내용을 실제 소리로 구현하기 위한 방법론적 전환이다. 특히 음악으로 해석한 훈민정음의 음성학과 음운 체계는 현대 언어학과 근본적으로 다르며, 그 차이가 훈민정음의 독창성이라 할 수 있다.

현재 유네스코 세계기록유산에 등재된 것은 훈민정음이 아니라 『훈민정음해례본』이다. 만약 훈민정음이 음악 문자로서 그 구조가 입증된다면, 훈민정음 자체 역시 새로운 세계문화유산으로 가치를 인정받을 가능성이 있다.

 

저자는 언어학 전공자는 아니지만, 지난 10년간 훈민정음 연구에 집중해 왔다. 그 과정에서 세종대왕의 지혜가 아직 충분히 밝혀지지 않았다는 확신을 갖게 되었다. 이 칼럼에서는 세종대왕 관점과 현대 언어학의 비교를 통해 『훈민정음해례본』에 담긴 원리를 새롭게 풀어갈 것이다. 다른 관점임을 고려해 주길 바란다.

 

다음 글에서는 세종대왕이 왜 훈민정음을 음악으로 설계했는지, 그 구체적인 이유를 살펴본다.

 

 

강상범 프로필 

 

 

성균관대학교 화학공학과 졸업

현 한글골프연구소 소장

 

저서

『한글 골프』(2018)

『궁상각치우: 훈민정음을 연주하다』(2023)

『세종대왕의 언어 척도: 음악』(2025)

『The Linguistic Scale of King Sejong』(2025)

 

논문

「세종대왕 관점에서 바라본 훈민정음해례본 재해석: 궁상각치우를 고려한 음악적 고찰」(2024)