광주시는 최근 ‘2026년 축제육성위원회’를 열어 자치구별 대표 축제를 확정하고, 재정 지원을 포함한 경쟁력 강화 방안을 논의했다.

지역 고유의 콘텐츠를 기반으로 축제의 자생력을 높이는 데 초점이 맞춰졌다.

선정된 축제는 △동구 ‘추억의 충장축제’ △서구 ‘서창억새축제’ △남구 ‘인문학축제 굿모닝! 양림’ △남구 ‘양림&크리스마스 문화축제’ △광산구 ‘광산뮤직ON페스티벌’ 등 5개다.

시는 총 12억 원 규모의 사업비를 투입해 축제별 평가등급에 따라 차등 지원한다.

특히 최고등급을 받은 ‘광산뮤직ON페스티벌’은 전년보다 늘어난 8600만 원을 확보하며 대표 콘텐츠로서 위상을 한층 끌어올릴 여건을 갖췄다.

재정 지원과 함께 운영 전반의 체질 개선도 병행된다.

축제 기획 단계부터 콘텐츠 개발까지 전문가 자문을 제공하고, 관계기관 간 협업 구조를 강화해 실행력을 높인다.

축제 간 연계 프로그램과 통합 홍보도 확대해 개별 행사 성과가 도시 전체 이미지 상승으로 이어지도록 설계했다.

광주시는 이를 통해 ‘축제도시 광주’라는 브랜드를 보다 선명하게 다듬겠다는 방향을 세웠다.

침체된 관광 흐름 속에서 지역 축제가 핵심 유입 통로 역할을 할 수 있도록 기반을 다지겠다는 판단이다.

이승규 신활력추진본부장은 “대외 여건으로 관광산업이 위축된 상황에서 지역 대표 축제의 역할이 더욱 중요해졌다”며 “광주만의 색을 살린 콘텐츠로 경쟁력을 끌어올리는 데 힘을 보태겠다”고 말했다.