지이코노미 양하영 기자 | 국내 휴대폰 유통 시장에서 단일 브랜드로 700개 매장을 돌파하는 이례적인 기록이 나왔다. 휴대폰 성지 프랜차이즈 ‘옆커폰’이 전국 가맹점 700호점을 달성하며 업계의 판도를 바꾸고 있다. 옆커폰은 이를 기념해 연내 1,000호점 시대를 열기 위한 창업 지원책을 발표했다.

업계 전문가들은 옆커폰의 700호점 돌파를 단순한 양적 성장을 넘어선 ‘유통 혁명’으로 평가한다. 그간 오프라인 휴대폰 시장은 복잡한 할인 조건과 정보 비대칭으로 인해 이른바 ‘호갱’을 양산한다는 비판을 받아왔다. 옆커폰은 이러한 관행을 깨고 투명한 가격 공개와 신뢰 중심의 커뮤니티(네이버 카페 75만 명, 유튜브 51만 명) 시스템을 안착시키며 소비자들을 매장으로 이끌어냈다.

옆커폰은 이번 성과를 발판 삼아 예비 창업자를 위한 실질적인 지원에 나선다. 전국 1,000호점 가맹 계약 완료 시까지 가맹비와 교육비를 모두 포함한 총 창업비용을 700만 원으로 동결한다. 이는 고액의 권리금과 인테리어 비용이 수반되던 기존 휴대폰 창업의 진입장벽을 획기적으로 낮춘 조치로, 소자본 창업자들과의 상생을 최우선 가치로 내건 행보다.

옆커폰의 가파른 성장세 뒤에는 본사의 전폭적인 투자가 자리 잡고 있다. 본사는 매달 억 단위의 마케팅 비용을 투입해 브랜드 인지도를 관리하며, 개별 가맹점이 겪는 홍보 부담을 원천적으로 해결했다. 또한 공식 애플리케이션을 통한 사전예약 및 단골 관리 시스템은 디지털 환경에 익숙한 소비자들을 오프라인 매장으로 연결하는 강력한 영업 도구로 활용되고 있다.

옆커폰 관계자는 “700호점 돌파는 정직한 가격과 투명한 시스템을 원하는 소비자와 점주들의 신뢰가 만든 결과”라며, “최근 ‘2024 소비자선정 우수기업 브랜드대상’ CEO 대상 수상에 걸맞게, 1,000호점까지 이어지는 창업 혜택을 통해 휴대폰 유통 시장의 새로운 표준을 완성할 것”이라고 밝혔다.