빗속 연장전에서 첫 우승의 감격
뉴질랜드 출신 골퍼 대니 리(25)가 4명이 벌인 연장 승부끝에 PGA 투어 첫 우승을 맛봤다
대니 리는 6일(한국시간) 미국 웨스트버지니아주 올드화이트 TPC(파70·7천287야드)에서 열린 그린브라이어 클래식 마지막날 4라운드에서 3타를 줄여 합계 13언더파 267타를 기록, 케빈 키스너, 로버트 스트렙(이상 미국), 데이비드 헌(캐나다)과 연장전에 돌입했다.
2008년 18세1개월의 나이로 US아마추어 챔피언십에서 우승한 대니 리는 2009년 2월 유럽프로골프투어 조니워커 클래식에서도 정상에 오르며 화제에 올랐다.
그 후, 2009년 마스터스 출전 뒤 프로로 전향한 대니 리는 PGA 투어에서 우승을 노렸지만, 번번히 뜻을 이루지 못했다. 프로 전향 후 첫 우승의 감격을 누린 대니 리는 이번 우승으로 120만6천달러(약 13억5천만원)의 상금과 더불어 오는 16일 스코틀랜드 세인트 앤드루스에서 개막하는 브리티시 오픈 출전권을 확보했다.
대니 리는 우승 직후 PGA투어와 가진 인터뷰에서 올해 모국에서 열리는 2015 프레지던츠컵 출전에 대해 강한 의지를 드러냈다. 대니리는 "올해 프레지던츠컵에 출전하고 싶기 때문이다. 이번엔 한국에서 개최되고 한국은 내가 태어난 곳"이라고 답하며 프레지던츠컵 출전 명단에 올라 모국에 돌아가고자 하는 바람을 나타냈다. 또한 매주 이어지는 출전으로 골프에 지치지 않았느냐는 질문에 대니 리는 "한번도 골프를 하면서 지친다는 생각을 한 적이 없다. 골프는 내 직업이고 골프를 너무나 사랑한다. 매주 이렇게 출전할 수 있다는 것 자체가 행복하다"고 말했다.
대니 리는 이번 대회를 되돌아 보며 "대체로 경기를 잘 해오고 있다고 생각은 하지만 우승을 할 만큼 잘하지는 못한 것 같다. 그런데 이번 대회에서는 어쩐지 잘 풀린다는 느낌이 왔다. 드라이버도 아주 잘 맞았고 아이언도 정말 좋았다. 올해 들어서는 퍼팅 감도 좋았기 때문에 내 퍼팅에 대한 자신이 있었다"고 덧붙였다.
한편, 공동 선두로 4라운드에 나섰던 박성준(29)은 무려 5타를 잃고 공동 37위(6언더파 274타)로 떨어져 첫 우승과 브리티시 오픈 출전권을 놓쳤다. 노승열(24)도 2타를 잃어 공동 37위에 머물렀고, 타이거 우즈는 공동 32위(7언더파 273타)에 올랐다.
사진 : USA 투데이 스포츠
