지이코노미 이창희 기자 | 지난해 10월 국회의사당 의원회관에서 개최된 '2023 지구환경 국제컨퍼런스(2023 ICAE)'에서 '2023 ESG 공정실천대상 교육부분 대상' 수상자로 선정된 속사포 래퍼 아웃사이더가 올해 데뷔 20주년 기념 앨범 발매를 앞두고 특별한 메시지를 담은 선공개 싱글 '알 (from Zero)'를 발매했다.

'뛰기 시작했지, 앞엔 거센 파도가 들이닥치는 바다를 향해서. 떨리는 숨을 움켜쥐고 파도 속으로 몸을 던져, 세상을 향해서. 갇혀있던 알에서 날 깨워'라는 가사 내용처럼 험난한 세상 속 우리를 가두고 있는 단단한 틀과 벽을 깨고 끝없이 세상 밖으로 나아가고자 하는 생명의 위대한 도전이라는 메시지가 담겨있는 이번 싱글은, 2004년 EP Come Outside로 데뷔한 후 ▲외톨이 ▲주변인 ▲심장병 ▲슬피 우는 새 ▲피에로의 눈물 등 인간 내면의 상처를 어루만지는 주제와 가사로 지난 20년간 대중들과 공감대를 형성해온 아웃사이더 현재의 도전이라는 의미가 담겨있다.

레드벨벳, 슈퍼주니어, 에일리, 신승훈, 백아연, 비와이, 이승환 등 다양한 장르의 국내 대표 가수들과 작업해온 작곡가 Jay Lee와 아웃사이더의 공동 프로듀싱으로 완성됐으며, 싱어송라이터 NO.I가 작사, 작곡 및 피쳐링으로 참여해 곡의 완성도를 높였다.

꾸준한 음악 활동 외에도 다양한 교육 활동과 캠페인을 펼쳐온 것으로 알려져있는 아웃사이더는, 현재 서울호서전문학교 반려동물학과 특수동물 전공 전임교수이자 파주 특수동물관 관장으로 재직하며 특수동물사육과 애니멀 큐레이터&크리에이터 수업을 진행하고 있다.

또한 인간과 생명, 생태계의 지속적인 성장과 공존을 위한 연구와 환경구성의 중요성을 알리는데 이바지하며 7년째 한국양서파충류협회, 애견협회 홍보대사의 역할 또한 꾸준히 이어나가고 있다.

아웃사이더는 2013년부터 전국의 중, 고등학교 청소년들을 찾아다니며 매년 700회 이상의 뮤직 토크 콘서트를 진행해 왔으며, 한국 청소년 활동 진흥원, 푸른나무재단, 청소년 폭력예방재단, 생명나눔 실천본부 등 다양한 홍보대사 활동과 함께 지난 12년간 청소년들을 위한 재능기부 강연과 스쿨어택 토크 콘서트를 이어오고 있다.

한편 데뷔 20주년을 맞아 본격적인 컴백 활동을 준비하고 있는 아웃사이더는 지난 30일, 색다른 추리의 즐거움을 선사한 tvN 예능 '진실 혹은 설정: 우아한 인생' 최종회에 출연, 특수동물전공 전임교수 아웃사이더의 일상을 보여준 가운데, 올해 하반기 데뷔 20주년 기념 앨범 발매와 함께 11월 3일 (일) 홍대 KT&G 상상마당에서 단독 콘서트를 준비하고 있다.

이번 선공개 싱글 음원은 6월 1일 (토) 정오 발매되었으며, 각종 온라인 음원 사이트에서 감상할 수 있다.