지이코노미 김정훈 기자 | 전남 담양에서 정치 지형이 흔들렸다. 조국혁신당 정철원 후보가 4·2 담양군수 재선거에서 승리하며 창당 이후 첫 지방자치단체장을 배출했다. 민주당이 강세를 보여온 호남에서 거둔 성과라 더욱 주목받고 있다.

중앙선거관리위원회에 따르면 정 당선인은 1만2860표(51.82%)를 얻어, 1만1956표(48.17%)를 기록한 더불어민주당 이재종 후보를 904표 차로 따돌렸다.

정 당선인은 담양군 금성면 출신으로, 3선 군의원을 지낸 현직 담양군 의장이다. 지난 지방선거에서 민주당을 탈당한 뒤 무소속으로 군의원에 당선됐으며, 이번 선거를 앞두고 조국혁신당에 합류했다.

선거 초반까지만 해도 ‘거대 정당’ 민주당의 조직력이 우세할 것이라는 전망이 많았다. 하지만 정 당선인은 ‘토박이론’을 내세우며 지역 기반을 다졌고, 막판에는 이 후보의 재산 신고 문제를 집중 부각하며 흐름을 바꿨다.

정 당선인은 당선 소감에서 "담양군민의 현명한 선택이 조국혁신당 1호 단체장을 만들었다"며 "담양이 호남 정치 변화의 중심이 될 것"이라고 자신감을 내비쳤다.

한편, 같은 날 열린 전남 광양시의원 재선거(다 선거구)에서는 민주당 이돈견 후보가, 고흥군의원 재선거(가 선거구)에서는 무소속 김재열 후보가 각각 당선됐다. 담양군의원 보궐선거(라 선거구)에서는 민주당 노대현 후보가 단독 입후보해 무투표 당선됐다.