지이코노미 류승우 기자 | 23일 국회도서관에서 열린 ‘인천공항 주변 공공의료 구축 방안’ 토론회에서 전문가들은 “영종도에 민간 병원이 들어서기엔 수익성 구조상 한계가 뚜렷하다”며 “공공이 책임지는 종합병원 설립이 필수”라고 강조했다. 임정수 가천대 길병원 공공의료본부장은 “2027년 영종도 인구는 15만명에 달할 전망이지만 민간 종합병원은 채산성이 낮아 참여가 어렵다”고 지적했다. 그는 응급의료 부재, 감염병 유입 대응력 부족 등 현황을 나열하며 정부·지자체·공항공사의 공동 대응을 주문했다.

“착한 적자 감수하라” 공공역할 주문… 병원 운영 주체 놓고 해법 모색
토론회에서는 공공이 짊어져야 할 책임론도 제기됐다. 백진휘 인하대병원 권역응급의료센터장은 “항공 사고나 테러, 감염병 등 국가적 위기상황에 대응할 의료 인프라가 영종엔 사실상 없다”며 “국가가 나서야 할 이유는 충분하다”고 말했다. 김민식 법무법인 광장 전문위원은 “특수목적 공공병원 운영 사례가 이미 다수 존재한다”며, “적자를 감수하되, 이를 착한 적자로 정의하고 보상체계가 병행돼야 한다”고 주장했다.

의료 인력 확보·법안 발의 논의도 병행… 정부 역할론에 ‘무게’
보건복지부 관계자도 공공의료의 필요성엔 공감하면서도 “구조적 적자” 우려를 함께 제기했다. 조승아 복지부 공공의료과장은 “타당성 검토를 통한 현실적 해법 마련이 중요하다”고 밝혔다. 조원준 더불어민주당 보건의료수석전문위원은 “이미 관련 법안도 마련돼 있으며, 민주당 공약 차원에서 논의가 진행 중”이라며 “이제는 병원 인력 확보에 대한 공론화도 필요하다”고 말했다.

토론회를 주최한 허종식 의원은 “세계적 관문인 인천공항 인근에 공공병원조차 없는 현실은 직무유기”라며, “정부와 공항공사, 인천시가 함께 책임지는 체계가 필요하다”고 밝혔다.