지이코노미 정길종 기자 |충청남도가 대한민국 최초로 자율주행·차량용 반도체 전주기 지원센터를 착공하며, 미래 모빌리티 산업의 핵심 거점으로 도약할 준비에 본격 나섰다.

충남도는 9일 아산시 배방읍에서 ‘자율주행·차량용 반도체 종합지원센터’ 착공식을 개최했다고 밝혔다.

이날 행사에는 김태흠 충남도지사, 홍성현 도의회 의장 등 300여 명이 참석한 가운데 경과보고와 기념 세리머니가 진행됐다.

이 센터는 국내 최초로 차량용 반도체의 안전성 시험·평가를 전주기적으로 지원하는 전문 기관으로, 자율주행과 친환경차로 급속히 재편되고 있는 자동차 산업 변화에 대응하기 위한 핵심 인프라로 주목받고 있다.

차량용 반도체는 엔진, 변속기, 계기판 등 전자장치를 제어하는 핵심 부품이다. 내연기관차에는 약 200개의 반도체가 사용되지만, 전기차는 400~500개, 레벨3 자율주행차에는 2,000개 이상이 필요한 것으로 알려졌다. 하지만 현재 국내 차량용 반도체의 약 98%가 수입에 의존하고 있어, 국산화와 기술 자립이 시급한 실정이다.

충남도가 아산에 건립하는 이 센터는 차량용 반도체의 기능 안전·신뢰성 시험, 자율주행 인지 및 운행 성능 검증, 사이버 보안성 평가 등 국제표준에 부합하는 시험·평가 기능을 수행하게 된다.

운영은 한국자동차연구원이 맡으며, 전문 인력 50명이 투입될 예정이다.

센터는 5,696㎡ 부지에 연면적 4,431㎡ 규모로 조성되며, 반도체 전기·물리 분석실, 환경·수명·성능 평가실, 품질검사 및 모의실험실, 입주 기업 사무실 등을 포함해 총 130종의 장비가 구축된다.

도는 센터 기능 강화를 위해 △차량용 반도체 기능 안전 기반 구축 △자율주행 성능 검증 기반 △시스템 반도체 보안성 평가 기반 등 3개 국가 공모사업을 연계 추진 중이다. 센터 건립과 공모사업에는 총 740억 원의 예산이 투입된다.

김태흠 지사는 “올 초 미국 샌프란시스코에서 자율주행택시 ‘웨이모’를 직접 체험하며 미래 기술 준비의 필요성을 절감했다”며 “이번 센터 착공을 통해 충남은 자동차 부품 생산기지를 넘어, 자동차의 두뇌를 만드는 핵심 기술 거점으로 도약할 것”이라고 밝혔다.

이어 김 지사는 “천안·홍성의 국가산업단지 조성과 내포 카이스트 모빌리티연구소 확대, 서산 미래항공모빌리티 거점 조성 등을 통해 충남형 미래 모빌리티 산업 생태계를 완성해 나가겠다”고 강조했다.

충남도는 2026년 말 센터가 본격 운영을 시작하면, 차량용 반도체 관련 기업 유치 및 신규 산업 선점 효과를 통해 지역 산업 경쟁력 강화는 물론, 미래 차량용 AI 반도체 분야 선도로 이어질 것으로 기대하고 있다.