지이코노미 김정훈 기자 | 전남도가 어선 안전을 위해 올해 한시적으로 ‘팽창식 구명조끼 보급 지원사업’을 대대적으로 추진한다. 총 52억 원의 예산을 투입해 도내 어선 소유자를 대상으로 약 5만 벌의 팽창식 구명조끼를 보급한다는 계획이다. 이번 사업은 해양 사고 발생 시 어선원의 생존 가능성을 높이고, 인명피해를 줄이는 데 초점을 맞추고 있다.
그동안 어업 현장에서는 구명조끼 착용률이 낮은 편이었다. 기존에 사용되던 고체식 구명조끼는 부피가 크고 무거워 조업 중 착용이 매우 불편하다는 점이 문제로 지적돼 왔다. 이에 비해 팽창식 구명조끼는 가볍고 부피가 작아 조업 중에도 큰 불편 없이 착용할 수 있어 어업인들 사이에서 큰 호응을 받고 있다. 실제로 팽창식 구명조끼는 사고 발생 시 신속하게 부풀어 올라 물에 뜰 수 있도록 설계돼 있어 생존율을 높이는 데 효과적이다.
전남도는 이번 사업을 통해 구명조끼 착용률을 실질적으로 끌어올리겠다는 방침이다. 지원 대상 구명조끼는 해양수산부로부터 형식승인을 받은 목도리형과 벨트형 두 가지 모델로, 어업인들은 구매 비용의 80%를 보조받아 1벌당 약 2만 원만 부담하면 된다.이번 지원은 어업인의 경제적 부담을 덜어주고, 더 많은 사람이 안전장비를 갖출 수 있도록 돕는다.
접수 기간은 올해 10월까지이며, 신청은 신분증만 지참하면 수협, 어선안전조업국, 시군 읍면사무소에서 현장 접수가 가능하다. 이처럼 절차가 간편해 어업 현장 접근성이 높고, 빠른 보급이 기대된다.
전창우 전남도 친환경수산과장은 “구명조끼 착용 여부는 해양사고 시 생존에 결정적인 영향을 미친다”며 “올해 한시적으로 추진하는 이번 사업에 많은 어업인이 참여해 안전한 조업 환경이 조성되길 바란다”고 강조했다. 아울러 “앞으로도 도내 해양 안전 강화와 어업인의 생명 보호를 위해 다양한 지원책을 마련하겠다”고 밝혔다.
이번 팽창식 구명조끼 보급사업은 어업인의 안전을 위한 실질적인 지원책으로 평가받고 있다. 최근 해양 사고가 빈번해지는 가운데, 안전장비 착용을 생활화하는 것은 무엇보다 중요한 과제로 대두되고 있다. 전남도의 적극적인 지원이 어업인들의 생명 보호와 안전한 조업 환경 구축에 큰 도움이 될 것으로 기대된다.
