지이코노미 김정훈 기자 | 전라남도의회가 전국에서 유일하게 의과대학이 없는 전남의 의료 현실을 개선하기 위해 국립의대 설립을 강력히 촉구하고 나섰다.

‘전라남도 통합대학교 국립의과대학 설립 지원 특별위원회’(이하 의대 특위)는 지난 8일 국정기획위원회를 방문해 김문수 국회의원과 사회1·2분과 분과장을 만나, ‘전남 통합대학교 국립의대 설립’을 차기 국정과제에 포함시켜 줄 것을 공식 건의했다.

이번 행보는 건의 절차를 넘어, 이재명 대통령의 핵심 공약 이행을 압박하고 구체화하려는 전략적 움직임으로 해석된다. 특히 전남은 2000년대 이후 인구 고령화가 급격히 진행돼 2024년 기준 65세 이상 고령 인구 비율이 27.5%에 달하며, 전국 평균(18.4%)을 크게 웃돈다.

의료 인프라도 열악해 인구 10만 명당 의사 수는 179명으로, 전국 평균 246명보다 현저히 낮다. 이로 인해 응급환자의 타 지역 이송률이 38%에 달하며, 전국 평균(21%)보다 훨씬 높아 골든타임 확보에 어려움이 크다.

의대 특위는 상황을 중앙정부에 정확히 전달하며, 국립의대 설립이 한 지역의 발전 과제가 아닌 국가적 책무임을 강조했다.

방문단에는 공동위원장 신민호(순천6)·최선국(목포1) 의원을 비롯해 김화신(비례), 최정훈(목포4), 진호건(곡성) 의원이 함께했다.

신민호 위원장은 “순천대와 목포대가 이미 통합에 합의했고, 교육부 승인 절차도 단계적으로 진행 중인 만큼 지금이야말로 국립의대 설립의 골든타임”이라고 말했다.

최선국 위원장도 “국립의대는 도민의 헌법상 건강권을 실현하고 지방소멸을 막는 핵심 해법”이라며 “대통령이 후보 시절 직접 약속한 만큼 이제는 정부가 책임 있게 행동할 때”라고 목소리를 높였다.

전남 국립의대 설립 구상안에 따르면, 순천대와 목포대가 통합된 ‘전남 통합대학교’ 산하에 의과대학을 신설하고, 1기 학생은 2029년 입학을 목표로 하고 있다.

설립 초기에는 매년 60명 규모의 정원을 확보하며, 지역 공공의료기관과 대학병원, 권역응급의료센터와 연계한 실습·연구 시스템을 구축할 계획이다.

이를 통해 응급·필수 의료 공백을 줄이고, 장기적으로는 전남뿐 아니라 전북·경남 서부권까지 아우르는 의료 거점으로 발전시킨다는 방침이다.

이번 건의는 지역 현안 차원을 넘어, 의료 불균형 해소와 국가 의료 체계의 균형 발전이라는 대의를 담고 있다.

전남도의회는 김태균 의장이 ‘특위 구성 결의안’을 대표 발의하고 전체 의원이 공동 발의에 참여하며 설립 의지를 대내외에 천명했다.

의대 특위는 향후 국회, 중앙부처, 전문가 그룹과의 긴밀한 협의를 통해 입법·예산 지원을 확보하고, 설립 근거를 더욱 공고히 할 계획이다.

전남도의회 관계자는 “국립의대 설립은 전남만의 요구가 아니라 대한민국 의료 공백을 메우는 국가적 투자”라며 “중앙정부의 결단과 실행이 더 늦어져서는 안 된다”고 강조했다.