지이코노미 이창희 기자 | 인천광역시가 저출생 해법의 중심을 돌봄에 두고, 맞벌이 가정의 경제적 부담을 덜기 위한 '아이플러스(i+) 길러드림 확장형 시간제 보육' 시범사업을 가동했다.

유정복 인천시장은 16일 현장을 점검하고 "부모님이 안심하고 일할 수 있어야 지역 경제도 살아난다"며 "아이 키우기 좋은 도시 인천을 위해 실질적인 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.

길러드림 사업은 생후 6개월~만 6세 아동을 대상으로, 평일 오전 7시 30분부터 오후 9시, 주말·공휴일은 오전 9시부터 오후 6시까지 돌봄을 제공한다. 이용료는 시간당 2000원으로 책정됐으며, 월 이용 시간에 제한이 없다. 기존 제도 대비 운영 범위를 크게 확대한 점이 특징이다.

시는 이번 사업을 통해 부모의 돌봄 부담을 줄이고 여성 고용률 상승, 노동시장 안정 등 경제적 효과를 기대하고 있다. 특히 인천은 올해 6월 기준 출생아 수 증가율이 전년 대비 12.1%로 전국 평균(7.4%)을 웃돌며 1위를 기록했다.

시는 아이플러스(i+) 시리즈 6종을 통해 주거·재정·교통·보육 전반을 지원하며 저출생 문제에 대응하고 있다.

푸른바다 어린이집은 지난 8월 지정된 곳으로 9월부터 운영에 들어갔다. 시범사업은 올해 12월까지 6개 구 9개소에서 진행되며, 2026년 정규 사업으로 전환된다. 유 시장은 "안정적인 돌봄이야말로 부모의 경제활동을 지켜주는 핵심 인프라"라며 정책 확대 의지를 거듭 강조했다.