지이코노미 김정훈 기자 | 광주광역시가 7년간 동결해온 도시가스 소비자요금을 0.34% 올린다.

이번 조정으로 4인 가구의 주택용 요금은 월평균 196원이 늘어나는데, 시민 생활 안정과 공공물가를 고려해 최소한의 수준에서 결정됐다는 설명이다.

그동안 광주시는 도시가스 회사의 인건비와 물가가 약 20% 상승했음에도 서민 부담을 줄이기 위해 요금을 묶어왔다.

그러나 미공급 지역 해소와 노후 시설 안전관리라는 과제가 남아 있어 불가피하게 요금 인상 카드를 꺼내 들었다.

도시가스 공급비용은 전체 요금의 약 9%에 불과하며, 이번 조정은 메가주울(MJ)당 1.9591원에서 2.0322원으로 0.0731원 오르는 소폭 인상에 그쳤다.

도시가스 사업자인 ㈜해양에너지는 이번 인상을 계기로 광주시와 함께 미공급 지역 신규 공급 확대와 안전 투자에 속도를 낼 방침이다.

광주시는 올해 안에 자치구별로 1개 마을씩, 총 5개 마을에 도시가스를 새로 공급해 보급률을 98%까지 끌어올린다는 목표를 세웠다.

최태조 광주시 인공지능산업실장은 “이번 요금 인상은 서민 생활 안정을 해치지 않으면서도 안전 관리와 신규 공급 확대를 추진하기 위한 불가피한 선택”이라며 “앞으로 도시가스회사가 투자와 경영 효율화를 통해 공급비용을 줄일 수 있도록 관리·감독을 강화하겠다”고 말했다.