지이코노미 김정훈 기자 | 세계 각국에 흩어져 있는 호남 향우들이 고향 광주를 찾아 민주·인권·평화의 가치를 되새기고, 국가AI컴퓨팅센터 광주 유치에 힘을 보태겠다고 뜻을 모았다.

광주광역시(시장 강기정)는 ‘2025 세계 호남인의 날’을 맞아 4일 세계호남향우회총연합회 회장단과 해외 25개국 향우 250여 명이 광주를 방문했다고 밝혔다.

이번 방문에는 세계호남향우회총연합회 이기자 회장과 정광일 사무총장을 비롯해 미국, 중국, 독일, 일본, 캐나다, 베트남, 필리핀 등 각국의 향우 인사들이 함께했다.

이들은 이날 국립5·18민주묘지를 참배하며 ‘임을 위한 행진곡’을 제창하고, 묘역에 태극기를 꽂아 민주화를 위해 희생한 영령들의 뜻을 기렸다. 이어 5·18기념재단에 장학금 1000만 원을 전달해 후배 세대와 나눔을 이어갔다.

강기정 시장은 “1980년 5월 고립된 광주가 민주주의 도시로 자리매김할 수 있었던 것은 세계 각지 호남향우들의 연대와 지지가 큰 힘이 됐다”며 “광주의 역사는 향우들의 민주주의 사랑과 헌신으로 이뤄낸 값진 성과”라고 말했다.

또한 지역의 핵심 과제인 국가AI컴퓨팅센터 광주 유치 추진 상황을 소개하며 세계 향우들의 지속적인 관심과 지지를 당부했다.

이에 호남향우들은 “광주가 국가AI컴퓨팅센터를 반드시 유치할 수 있도록 힘을 모으겠다”고 밝혔다.

세계호남향우회총연합회는 현재 25개국 60개 지회로 구성돼 있으며, 해외 동포 간 유대를 강화하고 고향 사랑을 실천하는 활동을 이어가고 있다. 이번 일정에서 향우들은 2일부터 4일까지 광주·전남·전북을 순회하며 고향과의 정을 나누고 우의를 다졌다.