지이코노미 김정훈 기자 | 강기정 광주광역시장이 8일 저녁 대인예술야시장을 찾아 상인들과 시민들을 만나 시장 분위기를 직접 살폈다.

강 시장은 상인들의 손을 잡고 격려하며 장사 현장의 애로사항을 들었고, 시장을 찾은 시민들과도 인사를 나누며 현장의 목소리를 귀 기울여 들었다.

이날 야시장은 주말 나들이에 나선 가족 단위 방문객부터 젊은 청년층, 인근 주민들까지 발길이 이어지며 북적였다. 일부 시민들은 “대인예술야시장이 광주의 밤문화를 살렸다”, “아이들과 함께 와도 좋은 문화공간”이라는 반응을 보이며 지속 운영과 지원을 바란다는 의견도 전했다.

2011년 시작된 대인예술야시장은 먹거리 중심의 전통 야시장 형식을 넘어, 예술·공연·체험 콘텐츠가 결합된 복합문화공간으로 자리매김했다. 올해만도 누적 방문객이 약 19만 명에 달하며 지역 대표 야시장으로 자리하고 있다.

올해 운영은 7월 5일부터 시작해 11월 22일까지 매주 토요일 오후 6시부터 10시까지 총 12차례 진행된다.

강기정 시장은 “전통시장은 물건을 사고파는 공간을 넘어 지역 공동체의 온기가 살아 있는 삶의 무대이자 문화의 중심”이라며, “상인들의 정성과 시민들의 애정이 있는 대인예술야시장이 앞으로도 더 풍성해질 수 있도록 시에서도 뒷받침하겠다”고 밝혔다.