지이코노미 김정훈 기자 | 더불어민주당이 이른바 ‘처녀 수입’ 발언으로 논란을 빚은 김희수 진도군수를 제명했다.

더불어민주당은 9일 최고위원회를 열고 김 군수에 대해 만장일치로 제명 처분을 의결했다. 당 지도부는 해당 발언이 공직자의 품위와 당의 가치에 심각하게 어긋난다고 판단한 것으로 알려졌다.

김 군수는 지난 4일 열린 광주·전남 행정통합 타운홀미팅에서 인구 감소 문제를 언급하는 과정에서 “스리랑카나 베트남 쪽 젊은 처녀들을 수입해 농촌 총각들 장가도 보내야 한다”는 취지의 발언을 했다. 이 발언이 알려지면서 지역 사회는 물론 정치권 전반으로 비판이 확산됐다.

논란은 외교 문제로까지 번졌다. 주한 베트남대사관은 전남도에 공식 항의 서한을 전달했고, 전남도는 베트남과 스리랑카 양국 대사관에 사과 서한을 보내는 등 수습에 나섰다.

당 내부에서도 비판이 이어졌다. 문정복 민주당 최고위원은 최고위원회에서 “여성은 인구 정책의 대상이 될 수 없다”며 “사람을 물건처럼 취급한 발언”이라고 지적했다.

민주당 여성위원회 역시 성명을 통해 “군민의 인권을 증진하고 성평등을 실현해야 할 기초단체장의 발언으로는 도저히 용납하기 어렵다”며 김 군수의 사퇴를 촉구했다. 이어 “성인지 감수성과 인권 감수성은 공직자의 기본 소양”이라고 강조했다.

이번 제명 결정으로 김 군수는 당적을 상실하게 됐으며, 발언의 파장과 후속 정치적 행보를 둘러싼 논란은 당분간 이어질 것으로 보인다.