지이코노미 김정훈 기자 | 광주에서 일하는 외국인근로자들에게 더 이상 산업재해가 두렵지 않게 됐다. 광주시는 2월부터 ‘외국인근로자 산업재해 상담서비스’를 본격적으로 시작한다고 밝혔다. 이제 산업재해 발생 시 언어 장벽이나 절차에 대한 이해 부족으로 보상 받지 못하는 일은 없을 것이다.
광주외국인주민지원센터와 근로복지공단 광주지역본부는 지난 3일, 업무협약을 체결하고, 외국인근로자들에게 전문적인 상담 서비스를 제공하기로 했다. 이로써 산업재해보상 상담은 물론, 산업안전교육 통역 서비스도 강화돼, 외국인 근로자들이 더 안전하게 일할 수 있는 환경이 만들어진다.
이영동 광주시 여성가족국장은 “우선 산업재해가 발생하지 않도록 하는 게 가장 중요하지만, 만약 사고가 발생했다면 언어 문제나 복잡한 절차로 인해 외국인근로자들이 피해를 입지 않도록 만전을 기하겠다”며, “광주시는 앞으로도 외국인노동자들의 권익 보호를 위해 지속적으로 힘쓸 것”이라고 강조했다.
실제로, 광주외국인주민지원센터는 지난해 672명의 외국인근로자를 대상으로 베트남어, 우즈베키스탄어 등 8개 언어로 산업안전교육 통역을 제공하며, 외국인근로자들의 안전 의식을 높이는 데 큰 역할을 했다.
이번 협약은 그동안 많은 외국인근로자들이 산업재해로 인한 보상을 제대로 받지 못한 문제를 해결하려는 중요한 첫 걸음이다. 이제 광주는 외국인근로자들에게 산업재해 발생 시 보상 절차를 쉽게 안내하고, 다양한 언어로 상담 서비스를 제공함으로써, 보다 안전하고 공정한 근로 환경을 만들어갈 계획이다.
광주시는 외국인근로자들이 마음 놓고 일할 수 있는 환경을 제공하고, 이들이 차별받지 않도록 ‘안전과 권익 보호’에 더욱 힘쓸 예정이다.
