지이코노미 강매화 기자 | 이재명 대통령이 29일부터 청와대로 출근하며 ‘청와대 시대’가 공식적으로 재개된다. 2022년 5월 윤석열 정부 출범과 함께 대통령 집무실이 용산으로 이전된 지 약 3년 7개월 만이다.

대통령실에 따르면 이 대통령은 29일 오전 청와대에서 첫 공식 업무를 시작한다. 이에 앞서 이날 0시를 기점으로 용산 대통령실에 걸려 있던 봉황기가 내려지고, 청와대에 새로 게양된다. 봉황기는 국가 원수의 상징으로, 대통령의 주 집무 공간에만 설치된다.

대통령실의 공식 명칭도 다시 ‘청와대’로 환원되며, 업무 표장(로고) 역시 과거 청와대 시절의 디자인을 사용하게 된다. 이로써 상징적으로도 ‘용산 시대’는 막을 내리고 ‘청와대 시대’가 다시 열리게 됐다.

이번 복귀는 12·3 비상계엄 논란과 탄핵 정국 등으로 얼룩진 지난 정부와의 단절을 분명히 하겠다는 정치적 메시지로도 해석된다. 연내 집무실 이전을 마무리한 데에는 새해부터 국정 운영의 방향을 새롭게 잡겠다는 의지가 담겼다는 평가다.

다만 과거 청와대는 지리적 특성과 역사적 맥락 속에서 국민과 동떨어진 ‘구중궁궐’, 권위주의 권력의 상징이라는 비판을 받아온 곳이기도 하다. 대통령실은 이러한 한계를 최소화하기 위해 업무 공간 구성에 변화를 준 것으로 알려졌다.

이 대통령은 본관과 여민관에 마련된 집무 공간 가운데 여민관을 주로 사용할 예정이다. 비서실장·정책실장·안보실장 등 핵심 참모진 역시 같은 건물에 배치돼 신속한 소통 체계를 구축한다는 구상이다. 물리적 거리를 좁혀 권력 집중에 따른 부작용을 줄이고 정책 추진력을 높이겠다는 취지다.

다만 청와대 체제가 얼마나 유지될지는 아직 미지수다. 이 대통령은 임기 중 대통령 집무실을 세종으로 이전하겠다는 구상을 여러 차례 밝혀왔다. 실제로 주변에는 “퇴임은 세종에서 할 수도 있다”는 취지의 발언을 한 것으로 전해진다.