지이코노미 강매화 기자 | 서울과 경기 북부 양주를 연결하는 민자고속도로 사업이 시공사 포스코이앤씨를 둘러싼 잇단 안전사고 여파로 제동이 걸렸다. 연내 착공을 목표로 추진돼 온 일정이 불투명해지면서, 지역 사회의 기대가 다시 한 번 미뤄질 수 있다는 우려가 커지고 있다.
국토교통부와 양주시 등에 따르면 서울~양주 민자고속도로 건설사업은 지난해 포스코이앤씨 컨소시엄이 우선협상대상자로 선정되며 본격 추진 단계에 들어섰다. 실시설계가 진행 중인 가운데, 당초 올해 상반기 착공 가능성도 점쳐졌지만 상황은 급변했다.
변수가 된 것은 포스코이앤씨가 참여한 다른 현장에서 발생한 중대 안전사고다. 특히 지난해 4월 광명 신안산선 복선전철 공사 구간에서 발생한 지하터널 및 상부 도로 붕괴 사고가 결정적이었다. 국토부는 해당 사고의 원인을 보다 면밀히 규명하기 위해 건설사고조사위원회 조사 기간을 오는 4월 말까지 연장했다.
이 과정에서 포스코이앤씨는 사망 사고와 구조물 붕괴 사고가 잇따르며 사회적·행정적 압박을 동시에 받고 있다. 서울~양주 고속도로 역시 환경영향평가와 주민설명회 등 착공 전 필수 절차가 남아 있지만, 시공사가 사고 수습과 대응에 집중하면서 사업 추진 속도가 눈에 띄게 둔화되고 있다는 지적이 나온다.
양주시 관계자는 “실시설계는 진행 중이나, 시공사 측 사정으로 인해 전체 일정이 다소 지연될 가능성이 있다”며 “연내 착공 여부는 현재로서는 장담하기 어려운 상황”이라고 말했다.
착공 지연이 장기화될 경우, 2030년 말 또는 2031년 초로 예정됐던 개통 시점 역시 뒤로 밀릴 수 있다는 전망이 나온다. 총사업비 약 1조원이 투입되는 이 고속도로는 서울 경계에서 양주까지 21.6㎞를 연결하는 핵심 교통 인프라로, 수도권 순환망과 연계돼 경기 북부 교통 여건 개선의 핵심 축으로 꼽혀왔다.
건설업계에서는 이번 사태를 두고 시공사의 안전관리 역량이 대형 사회간접자본 사업 전반에 미치는 영향을 보여주는 사례로 보고 있다. 한 업계 관계자는 “안전 문제로 인한 사업 차질의 부담은 결국 지역 주민과 이용자에게 전가된다”며 “포스코이앤씨가 사업 주체로서 책임 있는 정상화 방안을 제시해야 할 시점”이라고 지적했다.
