지이코노미 김정훈 기자 | 김한종 장성군수 예비후보가 광주·전남 북부권을 하나의 축으로 엮는 ‘호남권 제2혁신도시’ 조성 구상을 전면에 내걸었다.

 

단순한 도시 개발을 넘어 공공기관 이전과 첨단산업, 정주 인프라를 동시에 끌어올리는 구조로 지역 재편을 겨냥한 카드다.

 

구상은 광주 북구 월출동과 광산구 비아동, 장성 남면·진원면, 담양 대전면 일대 약 894만㎡ 규모다.

 

행정 경계를 넘는 ‘광역 협력형’ 도시 모델을 적용해 사실상 하나의 생활권으로 묶겠다는 접근이다. 교통·산업·주거 기능을 분산 배치하면서도 유기적으로 연결하는 방식이다.

 

이번 설계의 중심에는 공공기관 이전이 놓였다. 김 예비후보는 농림축산식품부를 최우선 이전 대상으로 지목했다.

 

단순 이전이 아니라 연구·생산·유통·정책 기능을 한 축으로 엮는 ‘농업 혁신 클러스터’를 형성하겠다는 구상이다.

 

국립아열대 실증센터와 연계한 스마트농업 실증지구, 로컬푸드 유통망 확장까지 이어지며 농업 분야 전반을 재편하는 그림이다.

 

여기에 AI 기반 첨단산업 유치 전략이 맞물린다. 공공기관과 연구기관, 기업을 묶는 ‘산·학·연 집적 구조’를 구축해 산업 생태계를 동시에 키우겠다는 복안이다.

 

특히 광주 AI산업 기반과 연계해 데이터·바이오·농식품 기술을 결합하는 융합 산업 모델이 거론된다.

 

도시의 형태도 기존 혁신도시와는 결이 다르다. 주거·교육·의료·문화 기능을 초기부터 함께 배치하는 ‘정주 중심 설계’를 전면에 내세웠다.

 

공공기관 종사자와 청년층 유입을 고려해 직주근접 구조를 만들고, 돌봄·교육 인프라를 동시에 확충하는 방식이다.

 

교통망 확충도 주요 축으로 잡혔다. 광주와 장성, 담양을 연결하는 외곽순환망과 광역도로망을 정비해 이동 시간을 줄이고 생활권 통합을 뒷받침하겠다는 구상이다.

 

물류 동선 개선까지 맞물리면 산업 경쟁력 강화 효과도 기대된다는 분석이다.

 

실행력을 높이기 위한 제도 정비도 함께 언급됐다. 광주·전남 통합 특별법 개정을 통해 공공기관 이전 특례를 확보하고, 중앙정부와의 협의 창구를 넓히겠다는 구상이다.

 

정치권과 광역 지자체 간 공조를 통해 추진 동력을 확보하겠다는 계산도 깔려 있다.

 

생활환경 개선 과제도 포함됐다. 전차포 사격장 이전 문제를 병행 추진하고, 주거·문화·여가 인프라를 확충해 외부 인구 유입의 걸림돌을 줄이겠다는 방향이다.

 

단순한 인구 유치가 아니라 ‘머무는 도시’로 체질을 바꾸겠다는 메시지다.

 

이 구상이 가동될 경우 공공기관 이전에 따른 인구 유입과 고용 창출이 동시에 작동하면서 지역경제 전반에 파급효과를 낼 가능성이 거론된다.

 

광주·전남 북부권의 행정·산업 결합이 가시화되면 국가 균형발전 구도에도 일정한 변화를 줄 수 있다는 관측도 나온다.

 

김 예비후보는 “공공기관 이전을 중심으로 산업과 일자리를 동시에 끌어오고, 지역경제의 흐름을 바꾸겠다”며 “행정통합이 현장에서 체감되는 성과로 이어지도록 구조를 설계해 나가겠다”고 말했다.