지이코노미 김정훈 기자 | 나주시의회 에너지발전특별위원회가 ‘탄소중립 영산강 국가정원’ 추진에 속도를 내고 있다. 정원 운영 우수 사례를 직접 확인하며 조성 방향을 한층 더 구체화하는 데 힘을 쏟고 있다.

3일 의회에 따르면 위원회(위원장 김강정)는 지난 10월 30일부터 31일까지 용인 한택식물원과 세종 국립세종수목원을 방문해 탄소중립형 국가정원 조성 전략 마련을 위한 현장 견학을 진행했다. 이번 일정은 나주시와 시의회가 함께 개최한 ‘탄소중립 영산강 국가정원 정책포럼’ 이후, 논의된 내용을 실천 전략으로 연결하기 위한 후속 행보였다.

용인 한택식물원에서는 멸종위기 식물 보전과 생태복원에 초점을 둔 정원 운영 사례를 살펴보며, 정원이 관람 공간을 넘어 생태교육의 장으로 확장되는 흐름을 확인했다. 위원들은 영산강 국가정원이 기후 변화 대응과 생태 회복 기능을 함께 갖춘 정원으로 설계될 필요가 있다는 데 의견을 모았다.

이어 방문한 국립세종수목원에서는 탄소제로 모델정원을 통해 태양광 활용, 빗물 재활용 시스템, 기후적응형 식재 등 환경 부담을 최소화한 설계와 운영 방식을 중점적으로 살폈다. 정원 조성 초기 단계부터 탄소 저감 요소를 반영하는 것이 핵심이라는 데 공감대가 형성됐다.

견학을 마친 특별위원회는 영산강 국가정원이 조경 사업 수준을 넘어 기후적응, 생태회복, 에너지전환, 시민참여, 지역경제 활성화까지 하나의 구조로 연결되는 융합형 국가정원으로 추진돼야 한다는 방향을 확인했다.

이와 함께 정원 설계 단계에서 탄소저감형 식생 계획을 반영하고, 자재를 지역에서 조달해 물류 이동으로 인한 탄소 배출을 줄이는 방안, 빗물 순환과 재활용 시스템 구축, 시민 참여 프로그램 확대, 운영 수익 구조 다변화를 통한 자립 기반 마련이 필요하다는 의견을 공유했다.

또한 영산강과 빛가람 혁신도시의 특성을 살린 콘텐츠 개발, 지역 대학·기업·시민단체와의 협력 모델 구축 등 지역성과 정원의 공공성을 결합하는 전략도 함께 논의됐다.

김강정 위원장은 “영산강 국가정원은 푸른 공간을 늘리는 수준을 넘어서, 탄소중립과 생태회복, 지역경제 선순환까지 함께 실현해야 한다”며 “이번 견학을 통해 얻은 시사점을 바탕으로 국가정원 지정이 이뤄질 수 있도록 지원을 이어가겠다”고 말했다.

이번 선진지 견학은 영산강 국가정원 추진 논의에 현장 기반의 실행 논리를 더했다는 점에서 의미가 있다는 평가다.