지이코노미 정길종 기자 |아산시 곡교천 일원이 억새와 단풍으로 물든 절경을 선보이며, 가을 정취를 즐기려는 방문객들의 발길이 이어지고 있다.

곡교천은 아산의 동서를 가로지르는 대표 하천으로, 잘 정비된 데크길과 산책로 덕분에 억새 사이를 걷거나 조깅을 즐기기에도 적합하다. 벤치에 앉아 강 건너 모래톱과 흐르는 강물을 바라보는 것만으로도 마음이 한결 평온해진다.

특히 가을 풍광이 빛을 발한다. 바람에 일렁이는 억새밭과 노랗게 물든 은행나무가 어우러져 따뜻한 색감을 자아낸다.

이른 아침에는 물안개와 노란 은행잎이 몽환적인 분위기를 만들고, 해질녘이면 석양을 받아 반짝이는 억새가 장관을 이룬다. 물 위를 유유히 떠다니는 오리떼를 바라보며 ‘물멍’을 즐기기에도 제격이다.

곡교천을 찾은 최민·최한나 씨 부부는 “사계절 모두 좋지만 단풍과 억새가 어우러지는 지금이 가장 아름답다”며 “전국을 다녀봐도 이만한 곳은 없다”고 말했다. 실제로 주말뿐 아니라 평일 낮에도 산책객, 반려견과 함께 나온 시민, 카메라를 든 관광객들로 활기가 넘친다.

곡교천변 산책로는 전국적인 명소인 은행나무길과 자연스럽게 연결된다. 50년 이상 된 은행나무들이 만든 황금빛 터널은 억새밭과 맞닿아 아산 가을 풍경의 백미를 완성한다.

이 길은 ‘전국 아름다운 10대 가로수길’과 ‘가을 비대면 관광 100선’에 선정되며 매년 전국 관광객을 불러 모은다.

산책길 곳곳에는 벤치와 카페, 자전거 대여소가 있어 편안한 휴식을 즐길 수 있다. 최근 문을 연 여해나루 이순신 관광체험센터에서는 미디어아트와 디지털 전시를 통해 이순신 장군의 생애를 살펴볼 수 있다.

조금 더 걸으면 이순신 장군의 사당 현충사로 이어지며, 울긋불긋 물든 고목들과 고택, 조용한 경내가 어우러져 고요하고 품격 있는 풍경을 제공한다.

현재 곡교천 억새밭은 절정을 맞았고, 은행나무길은 황금빛으로 물들기 시작했다. 짧게 머무는 가을 동안, 아산 곡교천에서 풍성한 계절의 장관을 즐겨보는 것이 추천된다.