순천시는 오천그린광장과 그린아일랜드 사면 경관 개선을 위해 버들마편초를 하우스에서 직접 재배해 식재하는 직영재배 사업을 추진, 약 2억3000만 원의 예산 절감 효과를 거뒀다고 밝혔다.

버들마편초는 6월부터 11월까지 개화가 이어지는 다년생 초화류로, 보라색 꽃이 이삭 모양으로 피어 경관성이 뛰어나다. 수변과 사면 환경에 잘 어울리고 내습성과 내한성이 강해 관리 부담이 상대적으로 적은 점도 선택 배경이 됐다.

시는 지난해 1월 하우스 내 모종트레이에 종자를 파종한 뒤 온도 관리와 관수를 병행하며 생육을 관리했다. 2월 발아, 3월 모종 분리 이식을 거쳐 4월에는 그린아일랜드 사면과 동천변 일원에 식재를 마쳤다. 식재 작업 역시 오천그린광장 조경관리단 등 자체 인력을 활용했다.

이번에 식재된 물량은 1차 6만 본, 2차 8만 본을 포함해 총 14만 본으로, 약 5000㎡ 규모의 녹지 경관이 조성됐다. 도급 방식으로 추진할 경우 2억4200만 원가량의 예산이 필요했지만, 직영재배와 직영식재를 통해 실제 집행 예산은 960만 원 수준에 그쳤다.

경관 조성에 그치지 않고 관리 방식도 함께 손봤다. 순천시는 올해 오천그린광장을 포함한 관내 주요 공원 160곳을 대상으로 주말과 공휴일을 포함한 상시 점검 체계를 운영한다.

이용객이 몰리는 휴일에 발생할 수 있는 불편과 안전사고를 사전에 걸러내기 위한 조치다. 매주 토·일요일과 공휴일에 정기 점검을 실시하고, 평일에도 월 2회 이상 현장 점검을 병행한다. 점검은 4개 권역으로 나눠 공원녹지과 직원 17명이 맡는다.

점검 대상은 어린이 놀이시설과 분수대, 안내판 등 주요 시설물은 물론, 데크·벤치·정자 같은 편의시설, 그리고 CCTV·비상벨·가로등 등의 작동 상태까지 폭넓게 포함된다.

수목과 잔디의 생육 상태는 물론, 맨발 걷기길의 배수 문제와 토사 유실 여부도 꼼꼼히 살핀다. 현장에서 즉시 조치할 수 있는 경미한 사항은 바로 처리하고, 보수가 필요한 부분은 신속하게 정비한다는 원칙을 세웠다.

순천시는 이번 직영재배와 상시 점검 체계를 통해 공원 조성과 관리 전 과정에서 비용 효율과 안전성을 함께 높였다는 판단이다.

시 관계자는 “직접 키우고 직접 관리하는 방식이 예산 절감과 경관 품질 확보에 모두 도움이 되고 있다”며 “시민들이 안심하고 이용할 수 있는 공원 환경을 지속적으로 만들어가겠다”고 말했다.