지이코노미 김정훈 기자 | 김영록 전라남도지사는 정부가 발표한 광주·전남 행정통합 인센티브에 대해 “통 큰 결단”이라며 환영의 뜻을 밝혔다.

김 지사는 16일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글을 통해 “22개 시·군 전 시장·군수와 함께 환영한다”고 밝히며, 이번 발표를 “수도권 일극체제를 넘어 지방 주도 성장으로 대전환하겠다는 국민주권정부의 확고한 의지를 보여준 역사적 선언”이라고 평가했다.

이재명 대통령에게는 “광주전남에 대한 무한한 사랑과 지원에 깊이 감사드린다”고 전했고, 발표를 총괄한 김민석 국무총리에게도 “광주전남 행정통합의 실질적 성과를 앞당기는 중요한 계기”라며 고마움을 전했다.

핵심 인센티브로는 4년간 20조 원 규모의 재정지원이 꼽힌다. 김 지사는 이와 함께 서울에 준하는 통합특별시 위상 강화, 공공기관 이전 우대, 특별지방행정기관 업무 이관, 산업 활성화 방안 등이 포함된 점을 언급하며 “기대 이상의 내용에 가슴이 벅차다”고 밝혔다.

전라남도는 이번 발표가 (가칭) 광주전남특별시 출범의 동력을 키우는 전환점이 될 것으로 내다보고 있다. 김 지사는 오는 7월 출범할 특별시가 막대한 재정과 행정권한을 바탕으로 지역 특성에 맞는 발전전략을 추진하게 될 것이라며, “통합 논의가 선언에 그치지 않고 반드시 성과로 이어져야 한다”고 강조했다.

이어 “이처럼 지역의 체질을 바꾸는 변화가 지속되려면 4년 이후에도 재정지원이 계속돼야 한다”고 강조했다. 수도권과 멀리 떨어져 있고 재정자립도가 낮은 데다 지방소멸 위기 지역이 적지 않은 광주·전남의 현실을 고려할 때, 단기적인 지원으로는 체감 효과가 제한적일 수 있다는 것이다. 이에 따라 균형발전기금의 필요성도 함께 제기했다.

또한 김 지사는 특별법에 담겨야 할 구체적인 특례에 대해서도 언급했다. 태양광 50MW, 해상풍력 100MW 인허가 권한은 물론, 첨단전략산업, 석유화학·철강산업, 농어업 등 지역 주력 산업과 직접 연결되는 특례가 반드시 포함돼야 한다고 주장했다.

끝으로 “전라남도는 행정통합 과정에서 이러한 요구들이 반드시 반영될 수 있도록 정부, 국회와 긴밀히 협력해 나가겠다”며 “시도민 여러분의 많은 응원과 참여를 부탁드린다”고 전했다.