지이코노미 김정훈 기자 | 전남·광주 행정통합이 시·도의회 관문을 넘어서며 ‘전남광주특별시’ 출범을 향한 발걸음이 한층 빨라지고 있다.

김영록 전라남도지사는 4일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “320만 시도민과 함께 행정통합 시도의회 통과를 크게 환영한다”며 “오늘은 전남광주특별시로 나아가는 길목에 또 하나의 이정표가 세워진 날”이라고 밝혔다.

이날 오전 열린 전라남도의회와 광주광역시의회 표결에서는 행정통합 관련 안건이 만장일치에 가까운 찬성으로 가결됐다. 통합 추진의 필수 절차였던 지방의회 의견청취가 모두 마무리되면서, 행정통합은 제도적 토대를 갖추게 됐다.

김 지사는 “지난 1월 30일 특별법 발의에 이어 또 하나의 큰 고비를 넘었다”며 “전남과 광주가 하나의 생활권, 하나의 경제권으로 나아가는 흐름이 더욱 또렷해지고 있다”고 의미를 부여했다.

이어 김태균 전남도의회 의장과 신수정 광주시의회 의장을 비롯한 양 의회 의원들에게 감사의 뜻을 전하며 “지역의 앞날을 위한 대승적 결단에 깊은 존경을 보낸다”고 말했다.

시·도의회 논의 과정에서 제기된 우려와 제안에 대해서도 귀를 기울였다. 김 지사는 “오늘 제시된 다양한 의견을 무겁게 받아들이고 정책에 충실히 반영하겠다”며 “통합이 선언에 그치지 않고, 주민들이 체감하는 변화로 이어지도록 준비하겠다”고 강조했다.

이제 시선은 국회로 옮겨가고 있다. 행정통합의 마지막 단계인 특별법 심사를 앞두고, 전남도와 광주시는 지역 국회의원들과의 협력을 강화하며 입법 대응에 힘을 쏟고 있다.

김 지사는 “실질적인 자치권과 안정적인 재정 기반을 확보하는 데 모든 역량을 모으겠다”고 밝혔다.

김 지사는 또 “산업을 키우고 기업을 불러들이며, 일자리를 늘려 청년이 머무는 지역으로 만들겠다”며 “인구가 다시 늘어나는 구조를 만들어 전남·광주를 기회의 땅으로 바꾸겠다”고 말했다.

전남·광주 행정통합은 지방의회 의견 수렴을 마친 데 이어 국회 심사와 입법 절차를 거쳐 최종 추진 여부가 결정된다.